«Наши двойные камеры позволяет нам видеть вспышки на поверхности Луны, чего раньше никому не удавалось сделать при помощи одного телескопа. Собирая данные на протяжении последующих 22 месяцев, нам удастся понять, как много астероидов диаметром в 10 метров и меньше обитает в окрестностях Земли. Кроме того, эти данные помогут нам раскрыть физику вспышек и понять, объекты какой массы их вызывают», - сообщил Бонанос.

Ученые со всего мира в последние десятилетия постоянно наблюдают за околоземными астероидами. Астрономы пытаются понять, насколько они опасны для нашей планеты. Так как астероидов в околоземном пространстве слишком много, специалисты создали специальные шкалы по оценке вероятности их падения на Землю.

Для наблюдения за астероидами ЕКА организовало проект NELIOTA, в рамках которого был усовершенствован 1,2-метровый телескоп, находящийся в Греции в обсерватории Крионери. На телескоп были установлены сверхбыстрые камеры высокого разрешения, позволяющие увидеть следы падения даже небольших объектов на поверхность спутника Земли.

Наблюдая с помощью телескопа за поверхностью Луны в марте и апреле, астрономы выяснили, что там идут постоянные «каменные дожди». Всего за 11 часов эксперты смогли зафиксировать четыре падения астероидов размером с Челябинский метеорит, локализовать их кратеры и измерить  температуру в момент рождения этих воронок, рассказал Бонанос.

Ученые предполагают, что модернизированный телескоп сможет зафиксировать десятки тысяч подобных случаев падения астероидов. Благодаря этим сведениям, астрономы смогут определить число потенциально опасных для Земли астероидов, а также узнать, насколько часто они падают на поверхность планеты и к каким последствиям это приводит.